調查：美經濟學家對通脹看法分歧明顯

《華爾街日報》的最新預期調查顯示﹐擔心通脹明年會加速及認為存在通脹速度將由低位進一步回落風險的經濟學家可謂旗鼓相當。

56位接受調查的經濟學家﹐並非每人都回答所有問題。平均而言﹐他們認為通脹將保持在溫和水平﹐並預計12月份的消費者物價指數將僅比去年高出1.8%。

但就具體的通脹幅度而言分歧較大﹐估計的範圍從預計價格根本不會上漲到預計漲幅達4.4%。與2月份相比﹐3月份消費者價格指數幾乎未見上漲﹐但去年同比則上漲了2.3%。

當被問及明年較有可能出現何種通脹風險時﹐23位經濟學家認為通脹加速﹐另23位認為通脹放緩。這反映出美聯儲(Federal Reserve)內部的分歧。在3月份的政策會議上﹐部分美聯儲官員認為房價下跌是低估價格上漲的主要因素﹐而另一種觀點集中認為不計食品及能源的通脹下行。美聯儲主席貝南克(Ben Bernanke)似乎屬於後者。

貝南克週三稱﹐溫和通脹基礎廣泛﹐影響著大多數種類的商品及服務﹐而原油等部分全球性交易的商品及材料除外。

通脹問題是美聯儲官員爭論何時向市場發出準備提高短期利率信號的一個主要考慮因素。短期利率目前接近於零。

平均而言﹐這些經濟學家預計﹐12月份的失業率將由目前的9.7%僅下跌至9.3%﹐而未來12個月會增加190萬個工作機會。調查發現﹐平均而言﹐這些經濟學家預計﹐美國經濟今年各季度年增長率均達約3%﹐不過其中四分之三認為經濟增長會比預計的更強。

經濟學家們繼續將美聯儲加息預計延後。平均而言﹐他們認為﹐央行在11月之前不會採取加息行動﹐而在兩個月之前﹐他們的預計是9月份。但預計月份的具體範圍為從2010年6月直到2012年1月。

部分受訪者擔心美聯儲官員會過於看重今天的消費者價格指數通脹數據。RDQ Economics的德夸德羅斯(Conrad DeQuadros)稱﹐目前價格壓力確實存在。他注意到進口、商品及批發價格上漲信號﹐說﹐商品價格上行很快﹐表明市場嗅到了今後的通脹問題。

受訪者中有52位回答了通脹問題﹐其中的大部分﹐有45位之多﹐認為在未來五年中﹐通脹加速風險大於通脹放緩。有受訪者認為﹐近期通脹的爭論不應成為美聯儲政策的關鍵。

調查中的其它發現包括：

1. 平均而言﹐經濟學家們認為﹐如果允許人民幣自由交易﹐則人民幣兌美元匯率應達到5.56元左右﹐而目前中國政府控制下的匯率為6.83元。他們還認為﹐未來10年中國經濟保持10%增長的可能性僅為35%。

2. 26位經濟學家認為近期頒佈的醫保改革法案弊大於利﹐而15位稱利大於弊。就新法案對醫療成本增長的影響事宜﹐24位經濟學家認為將加快成本增長﹐七位認為將有所減緩﹐而另有15位稱影響微乎其微。

3. 就未來10年美國是否會徵收增值稅一事﹐經濟學家的看法不一。許多持懷疑觀點經濟學家認為﹐這種政策在政治上站不住腳。而持肯定觀點者認為﹐政府需要以此增加稅收。

By Phil Izzo in THE WALL STREET JOURNAL